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1. Biblioteca Beinecke de Manuscritos y Libros Raros

Pertenece a la Biblioteca de la Universidad de Yale (Conneticut, Estados Unidos). Su nombre habla por sí mismo: se especializa en libros raros, por los que suelen consultarla son investigadores en su mayoría. Es la actual poseedora del Manuscrito Voynich, escrito hace unos 500 años por un autor desconocido en un alfabeto no identificado y un idioma incomprensible (el denominado voynichés). También resguarda un ejemplar de la primera Biblia de Gutenberg, el primer libro procedente de una imprenta de tipos móviles. El edificio, sin ventanas, fue construido en los 60 con base un diseño de Gordon Bunshaft.

2. La Biblioteca Alexandrina (Egipto)

Ubicada en Alejandría, Egipto, a orillas del Mar Mediterráneo, es también un importante centro cultural. Como se aprecia en la foto, su construcción conmemora de la antigua Biblioteca de Alejandría, destruida en la Antigüedad. El proyecto resultó de la unión de esfuerzos económicos de países europeos, americanos y árabes, y del apoyo de la Unesco. A su inauguración acudieron reinas y jefes de Estado. No es la más rara de la lista, pero tiene una estructura arquitectónica bastante sorprendente.

3. Biblioteca John Rylands (Mnachester)

Está en la Universidad de Mánchester, en Inglaterra. Se fundó en 1972 y es la mayor biblioteca del Reino Unido. Contiene el fragmento original más antiguo del Nuevo Testamento (conocido como el Fragmento de San Juan) y una de las dos copias existentes de La muerte de Arturo en impresión de William Caxton (1485). Verla nos hace pensar en las primeras bibliotecas. Se apega tanto al concepto que resulta rara en estos tiempos.

4. La Biblioteca Comunitaria de Kansas City

Es un monumento consagrado a la literatura. Al igual que los egipcios grababan jeroglíficos con el nombre de sus dioses e imágenes suyas en las paredes de templos y tumbas, esta biblioteca se empapa del espíritu fantástico y misterioso que encierran las historias. Desde las estanterías de sus pasillos hasta su fachada, decorada como si de una fila de libros dispuestos como fichas de dominó se tratase. Libros dentro de libros que hilan palabras escribiendo una historia interminable.

5. Librería Lello (Oporto)

Las escaleras están completamente desgastadas por la cantidad de pies que pasan por ellas a diario. La librería de Oporto aparece en todas las guías turísticas y está considerada como una de las más bonitas. Además, el hecho de haber servido de inspiración a la autora de Harry Potter, que vivió en la ciudad portuguesa, contribuye a aumentar el interés de los miles de turistas que la visitan. En total, unas dos mil personas entran a diario en la librería, no tanto para comprar un libro, sino apenas para admirar su arquitectura y dejarse envolver por la belleza de su interior.

6. Biblioteca Nacional de Bielorrusia

Está situada en Minsk y fue fundada en 1922. Posee más de ocho millones de ejemplares en diversos formatos. El nuevo edificio terminó de construirse en 2006 y fue diseñado por Viktor Kramarenko y Mikhail Vinogradov. La iluminación nocturna hace que parezca más una discoteca que una biblioteca.

7. The Last Book Store (Los Ángeles, California)

Está ubicada en el antiguo local de un banco con caja fuerte. Se dedica a la compra venta de libro antiguo y usado. Comparte un fondo de más de 100.000 volúmenes. Además tiene un amplio espacio reservado para charlas, conferencias, presentaciones de libros, actos musicales, funciones de ópera y teatro y lo que se les ocurra.

8. Biblioteca Pública de Vennesla

Esta Biblioteca, ubicada en Vennesla, Noruega, fue diseñada por la firma de arquitectura Helen & Hard. Su estructura está conformada por 27 costillas. Los espacios azules que ven entre los estantes son, de hecho, sillones, en los que el público puede, literalmente, recostarse a leer. Además, fue reconocida con la máxima certificación dentro del sistema noruego de construcción sustentable, pues se construyó con materiales y métodos amigables con el medio ambiente. Su iluminación natural es perfecta.

9. Biblioteca Pública de Stuttgart

Esta biblioteca alemana es blanca, geométrica y perfecta, de modo tal que casi parece un dibujo o una maqueta. Fue construida por Yi Architects en 2011, año en que ganó un importante concurso de arquitectura. Su estética destaca de los árboles y las casas de techos rojos que la rodean.

10. Biblioteca del profesor Richard Macksey

En 2007 se anunció que el profesor Richard Macksey donaba su librería a Sheridan Libraries, para que la colección (de más de 70 mil libros, manuscritos y obras de arte) pudiera consultarse. Más que rara, es envidiable, y no sólo por la cantidad de títulos: el recinto en que se encontraban era acogedor y caótico, igual que el acto de leer.

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guillermo